Como veo que mi hija sigue escribiendo sobre lo inteligentes, amables y cariñosos que son los delfines frente a las hormigas (ojo, que yo nunca he dicho que una hormiga sea más inteligente que un delfin, sino que un conjunto de hormigas puede ser superior en inteligencia a un delfín), pues voy a hablar yo un poco sobre ellos, pero no de lo majos que son, sino de cómo son físicamente y, ya que hablé de la relación entre hormigas y temperatura, vamos a hablar de lo mismo, pero para los delfines.
Como veis en esta foto, los delfines en aguas frías lo pasan tan mal que hasta salen y se acercan a Justin Bieber (bueno, esto es una broma para mi hija).
Según me he podido enterar, los delfines, como mamíferos que son, tienen que mantener una temperatura corporal constante. Esta depende de la temperatura del agua en la que viven, pero suele estar entre 34º y 37ºC. Hay que tener en cuenta que el agua transmite mejor el calor que el aire, por lo que en caso de diferente temperatura entre un delfín y su exterior, el calor se escapa o entra más rápidamente al vivir en el agua que si el delfín viviera en la tierra expuesto a la temperatura del aire, como en el episodio de "Los Simpson"
Normalmente los delfines suelen habitar en mares templados, pero también lo hacen en zonas más frías.
Por ejemplo, aquí podeis ver el habitat del delfin nariz de botella o mular (aquel en el que todos pensamos cuando imaginamos un delfín, vamos el Tursiop Truncatus de toda la vida):
Como veis, ocupa casi todos los mares y océanos salvo el Ártico y el Antártico. Para poder calentarse cuando van a aguas más frías o enfriarse en aguas más calientes tienen varios recursos:
- Por ejemplo, la forma fusiforme que tienen y el reducido tamaño de sus extremidades ayudan a reducir la relación entre su superficie y su volumen, lo que les ayuda a conservar el calor. Hay que tener en cuenta que cuanto más "redondo" es un animal (cuanto más se parece a una esfera, como los osos o los elefantes) o sea, cuanta menor superficie por volumen, mejor conserva la temperatura respecto a la exterior. De ahí que a los peces, más "planos", les afecte más la temperatura del mar. Los delfines que viven en aguas más frías o profundas suelen tener los cuerpos más grandes y las aletas más cortas, además de reducir la relación entre superficie y volumen.
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| (esta foto de un animal de clima frío y otro caliente está sacado de esta web, donde explican esto muy bien) |
-Sistema de intercambio de calor. El sistema circulatorio de un delfín se ajusta para conservar o disipar el calor haciendo circular más o menos sangre por sus arterias. Estas estan rodeadas por venas a las que se transfiere el calor antes que al ambiente. Esto ayuda al delfín a conservar el calor.
Además, en aguas frías se disminuye la circulación por los vasos sanguineos de aletas y se aumenta en las del interior. En caso de circular por aguas templadas o tras un largo ejercicio, ocurre lo contrario.
-En general, los delfines mulares tienen una tasa metabólica mayor que otros mamíferos de similar tamaño, lo que les ayuda a regular mejor su calor.
Por último, los delfines respiran con menos frecuencia que otros mamíferos similares, lo que les ayuda a conservar el calor que se pierde al expirar.
Bueno, creo que por hoy ya he hablado demasiado de los delfines, así que, hasta la próxima en que hablaremos de ¡hormigas, por supuesto!
